신약 · 인물

고넬료

복음이 이방인에게 — 문이 활짝 열린 첫 사람.

고넬료는 로마 군대의 백부장으로, 이방인 가운데 처음으로 베드로를 통해 복음을 듣고 성령을 받은 인물입니다.

한눈에 보는 흐름

고넬료는 하나님을 경외하고 자선을 베풀며 기도하던 로마 백부장이었습니다. 어느 날 환상 중에 천사가 나타나 "베드로를 청하라" 합니다(행 10장).

같은 시각 베드로도 "하나님이 깨끗하게 하신 것을 속되다 하지 말라"는 환상을 봅니다. 유대인은 이방인의 집에 들어가지 않던 때, 하나님은 그 경계를 허무십니다.

베드로가 고넬료의 집에서 복음을 전하는 동안 성령이 이방인들에게 임합니다. 이는 "복음이 유대인을 넘어 모든 민족에게로" 나아가는 결정적 전환점이 됩니다.

복음이 유대인의 울타리를 넘어 이방인에게로 공식적으로 열린 사건이기 때문입니다. 오늘날 대부분의 그리스도인이 이방인이라는 점에서, 이 문이 열린 순간은 결정적입니다.

백부장은 로마 군대에서 약 백 명의 병사를 거느린 지휘관입니다. 고넬료는 그런 직책에 있으면서도 하나님을 경외하고 자선과 기도에 힘쓴 경건한 이방인이었습니다(행 10장).

베드로는 환상과 성령의 임재를 통해 "하나님은 사람의 외모를 보지 않으신다"는 것을 깨닫고, 이방인도 차별 없이 복음을 받을 수 있음을 받아들이게 됩니다(행 10–11장).